１９４２年加入中国共产党。

１９３９年参加中华全国文艺界抗敌协会组织的作家战地访问团，到华北前线后留在华北抗日根据地。后在山西八路军总部从事文化宣传写作。

１９４２年到延安学习。解放战争时期，在晋察冀野战部队任新华社特派记者，参加了清风店、石家庄及平津战役。

１９４９年任中华全国铁路总工会文艺部部长等职。

１９５０年参加抗美援朝战争。

１９５４年回国。历任中国保卫世界和平委员会副秘书长，亚非团结委员会副主席，亚非人民团结理事会书记处中国书记（常驻开罗），中国亚非作家常设联络委员会秘书长等。是第三、四届全国政协委员（对外和平友好团体）。

杨朔在文化大革命中受迫害，于 1968年８月３日服安眠药自杀。

主要作品有： 中篇小说《三千里江山》， 通讯特写集 《鸭绿江南北》和 《万古青春》；还有长篇小说《洗兵马》，中篇小说《北线》、《红石山》、《望南山》，散文集《海市》、《东风第一枝》等。曾荣获朝鲜民主主义人民共和国颁发的二级国旗勋章。