大汶口遗址位于泰山南麓泰安市郊区大汶口镇，东南达大汶河南岸的宁阳县堡 头村，西北至大汶河北岸的卫驾庄南，东北靠近大汶口镇，西南部为大汶河淹没。 大汶河自东向西，把遗址分成南北两部分。遗址总面积80余万平方米，文化层堆积 2~3米，是大汶口文化的发现地和命名地，距今4500~6400年，为新石器时代遗址。 1982年被国务院公布为全国重点文物保护单位。

遗址经过三次发掘。1959年6月，在堡头村西首次发掘，揭露面积5400平方米， 清理133座墓葬和一些遗迹，出土随葬品2100余件，属大汶口文化中期和晚期。 1974年与1978年在汶河北岸先后进行两次发掘，揭露面积1800平方米，发现墓葬56 座、房址14座、灰坑120余个，其中有北辛文化的房址9座、墓1座。主要遗存的年 代属大汶口文化早、中期。三次发掘证明，大汶口遗址包括了大汶口文化发展的全 过程，而且下有北辛文化遗存，上有龙山文化遗存。

遗址内涵十分丰富，出土的陶、石、玉、骨、牙器等不同质料的生产工具、生 活用具和装饰品都异常精美。陶器以夹砂红陶和泥质红陶为主，三足器、圈足器、 平底器、袋足器较多。石制生产工具通体光滑，有角有棱，刀口锋利。

墓葬以男、女分别单葬为主，也有成年男女合葬，女性处于从属地位，预示着 母权制的动摇和父权制的产生。葬式以单人仰身直肢为主，也有侧身葬。男女均有 拔牙、头骨变形和用猪下颌骨随葬的习俗。随葬品数量悬殊，质量优劣差别大：有 的墓空无一物；有的多达180件，而且品种复杂，制作精致，有珍贵的碧玉铲、玉 臂环、玉指环、透雕象牙梳、绿松石镶嵌象牙雕筒、可与现代钢针媲美的骨针等。 一般认为，早期属于母系氏族社会末期向父系氏族社会过渡阶段，中、晚期已进入 父系氏族社会。